Dans cet article, je vais tenter de vous montrer que les REM (Rapid Eye Mouvements ou mouvements oculaires rapides) que l’on croise souvent en hypnose, sont en fait tout sauf des REM dans leur sens technique. Je crois que l’usage prévaut sur la norme, alors si tout le monde s’accorde à appeler ces phénomènes REM, cela me va très bien. En revanche dans cet article nous allons voir qu’il y a plusieurs raisons pour lesquelles votre volontaire bouge les yeux, et généralement ce ne sont pas des REM, et cela a des implications différentes sur ce que vous pouvez en déduire de l’état de votre volontaire.

Je le dit maintenant et je vais le répéter, je n’ai aucune connaissance en biologie ou médecine, je n’ai pas la prétention de dire la vérité absolue dans cet article mais ma vision de la réalité et comment je range les différents types de mouvements des yeux. Je proposes deux hypothèses alternatives aux REM mais il y en a peut-être d’autres qui m’échappent.

Le REM, c’est quoi ?

Définition

Le mouvement oculaire rapide (MOR en français, REM pour Rapid Eye Movement en anglais) est en neurologie le terme utilisé pour décrire un phénomène se produisant lors de la phase de sommeil dite sommeil paradoxal enregistrée à l’EEG et accompagnant les moments de rêve Wikipedia

Le concept de REM est assez répandu, on en entend souvent parler dès que l’on veut montrer qu’on sait reconnaitre des symptômes de transe chez les personnes hypnotisées. Cela m’embête, parce qu’il y a de nombreux mouvements des yeux que les volontaires peuvent faire lors de séances d’hypnose, et rares sont ceux qui sont réellement des REM comme dans la définition proposée plus tôt. Différents types de mouvements d’yeux peuvent provenir de différentes sources, et donc, l’hypnotiseur doit en tirer différentes conclusions.

Quand on parle de REM, on parle des mouvement ou de la phase de sommeil alors ?

Et bien si la définition de Wikipedia parle bien du mouvement, dans l’écrasante majorité des publications que j’ai pu trouver, REM fait référence à l’état de sommeil. Ce qui est bien, c’est que la langue est une construction sociale et que j’ai décidé qu’on allait parler des yeux et pas de la phase de sommeil, donc dans cet article, REM fera référence au mouvement des yeux.

Ce qui est moins bien, c’est que cela nous force à nous demander, est-ce que ça aurait du sens de parler de REM lorsque la personne n’est pas en phase de sommeil profond ? Dit autrement, est-ce que si les yeux bougent avec mon volontaire, je peux en tirer les mêmes conclusions que si la personne était en phase de sommeil REM ?

Et les REM, ça vient d’où ?

J’ai longtemps entendu dire que c’étaient les yeux qui bougeaient lors de rêves. Une forme de somnambulisme limité aux yeux en quelque sorte. (Oui parce que pour rappel, le mode par défaut c’est de ne pas bouger quand on dort. Si l’explication peut sembler simple, elle serait une exception à la règle et doit donc être considérée avec une approche critique.)

La page Wikipedia que j’ai citée plus haut se contredit elle-même:

Il semble que le sens de ce mouvement (vertical ou horizontal) ait un rapport direct avec le sens de l’écriture dans la langue maternelle du sujet. En effet, on observe que les Européens, Américains et Africains ont majoritairement un R.E.M. horizontal et les Asiatiques un R.E.M. vertical.

Peretz Lavie pense que les mouvements groupés sont en rapport direct avec le contenu du rêve.

En effet, un peu dur à croire que les Européens ont des rêves qui se passent à l’horizontale et que les Asiatiques ont des rêves qui se passent à la verticale. Si cela fait bien évidemment penser au sens de l’écriture, les rêves où on lit sont au mieux minoritaires, au pire inexistants. Les deux hypothèses sont donc forcément exclusives.

Et quand Wikipedia ne nous donne pas la réponse, on fait quoi ? On passe la page en anglais !

Congenitally blind people, who do not typically have visual imagery in their dreams, still move their eyes in REM sleep. Wikipedia

Là, si vous n’êtes pas choqué, c’est qu’il faut que je vous traduise:

Les personnes aveugles de naissance, qui n’ont généralement pas d’images visuelles dans leurs rêves, bougent tout de même leurs yeux pendant la phase REM de sommeil.

On peut au moins en déduire que, ce qui produit les mouvements dans cette phase de sommeil, n’a aucun rapport avec la vue, et encore moins avec le sens de l’écriture (ou alors, c’est génétique, mais en aucun cas cela nous dit que la personne rêve.).

Donc non, ce n’est pas, à priori, les yeux qui suivent des rêves, et en fait, ça nous arrange bien, car on vient tout juste de répondre à la question, les REM ça vient d’où ? Bah on sait pas, non seulement on ne sait pas, mais en plus on sait que l’on ne sait pas.

Reconnaitre les REM

Conséquences

Personnellement, je n’ai jamais observé de REM pendant mes séances d’hypnose. Peut-être que je n’ai pas été observateur au bon moment, surtout que, maintenant qu’on a vu un exemple en vidéo, on se rend compte que c’est pas si facile que ça à voir. (Plusieurs vidéos pour moi, c’était assez gênant d’ailleurs, de regarder des gens dormir d’aussi près, désolé de vous infliger ça)

J’étais au début prêt à admettre que le phénomène était plus rare que ce que l’on pense, mais je commence même à douter de son existence dans le cadre de l’hypnose. Mais si il survient, il est synonyme d’une phase de sommeil très profonde, peut-être même trop.

Cela étant dit, comme vous, j’ai pu observer, littéralement, des mouvements rapide des paupières pendant mes séances d’hypnose. On y vient, on va voir ce que c’est, et ça va être bien.

Si c’est pas REM, c’est quoi ?

Explications médicales

Croyez-le ou non, j’ai beaucoup cherché, et pourtant, je n’ai pas trouvé de terme technique de phénomène qui décrivait exactement ce qu’on peut observer en hypnose. Voici quelques pistes que j’ai pu trouver:

• Myokymie palpébrale (parfois Myoclonies): C’est le terme médical pour parler des tremblement des paupières, souvent associé à la fatigue, on a tous déjà ressentis ça. C’est quand la paupière saute toute seule toutes les 10s pendant une minute et on ne sait pas pourquoi. Je n’ai pas l’impression que ça nous rapproche de la réponse à notre question.
• Lagophtalmie (nocturne): C’est le fait, quand on dort, de ne pas fermer totalement les yeux. Ça peut aller de bénin à très grave, et les quelques images que j’ai pu voir c’était plutôt coté très grave, je vous les épargne.

C’est dommage, parce qu’il me semble que l’hypothèse de la lagophtalmie est celle qui me parait la plus raisonnable. Le volontaire ne ferme pas entièrement les yeux, pour quelconque raison, et cela créé une tension dans les paupières qui se mettent à trembler.

la lagophtalmie

La lagophtalmie étant le nom d’un symptôme et non d’une maladie, on peut l’utiliser dans notre contexte !

La prochaine fois que vous avez un volontaire qui a visiblement du mal à complètement fermer les yeux, vous penserez à moi, parce que vous ne penserez pas à “lagophtalmie”, puisque vous avez déjà oublié le mot.

Conséquences

La lagophtalmie implique que la personne est en étant de transe, au moins assez profonde pour qu’elle ne ferme pas consciemment les yeux (autrement elle fermerait ses yeux correctement (sauf si cette personne fait de la lagophtalmie dans la vie de tout les jours, qui sait, ça m’est déjà arrivé en rue)) Si c’est bénin, il faut faire attention à ne pas éterniser cet état puisque selon l’ouverture des yeux, cela peut irriter / dessécher les yeux.

Mais c’est pas fini !

J’ai encore mieux, un dernier type de mouvement rapide des paupières (c’est intéressant, mais cet article est long à lire donc on fait vite)

J’ai nommé: Oculocatalepsie, terme inventé par moi qui veut dire “Ton volontaire à chopé une catalepsie spontanée des paupières/yeux et galère de toutes ses forces pour les ouvrir” Oui, c’est le terme officiel si tout le monde l’utilise, l’usage prévaut sur la norme.

Conséquences

L’oculocatalepsie, contrairement à ce qu’on a vu jusqu’à présent, implique plutôt au contraire un état de réveil. Je vous recommanderais chaudement de suggérer à votre volontaire que ses yeux se décollent, pour le libérer, ou au contraire que ces yeux se colle pour justifier que c’est normal que les paupières ne s’ouvrent pas. Autrement, cela peut être assez angoissant d’avoir les yeux bloqué, d’autant plus si l’hypnotiseur ne l’a pas mentionné. Cela est généralement un effet secondaire de l’hypnose dont le monde à tant peur.

Conclusion

Tout ça c’était beaucoup de mots pour dire: Quand votre volontaire a les yeux fermés, est-ce qu’il est conscient ou non ? Est-ce que c’est fait exprès ou non ? Est-ce qu’il se sent bloqué dans cet état ? Pour répondre à cette question, il suffit de le regarder droit dans les yeux, même si la personne ne vous regarde pas en retour !